Rahvusvaheline viskivõistlus koliti Colorado osariiki Estes Parki.

Kujutage tüüpilist kangete alkohoolsete jookide võistlust: ruum, kus kohtunikud on tihedalt ümber väikeste laudade, siseruumides, degusteerivad ja räägivad tihedalt, pole ühtegi maski silmapiiril, siis röstivad ja naeravad pika päeva lõpus räigelt. See, mis kunagi tundus kahjutu viis piirituse, õlle ja veini hindamiseks, tundub COVID-19 ajastul lausa ohtlik.

Need võistlused pole pandeemia ajal lõppenud. Kuid nagu paljud teised joogimaailma aspektid, on ka nemad liikunud kohtunike ja paljude teiste neid üritusi korraldavate ja haldavate isikute turvalisuse kaitseks. Mõned praegu tehtavad muudatused võivad kanduda ka tulevastesse võistlustesse.

Kuupäevade tagasilükkamine (ja tagasi ja tagasi)

Paljude võistluste puhul oli esimene samm ürituse tagasilükkamine lootuses, et pandeemia taandub enne ajakava muutmist. Näiteks New Yorgi rahvusvaheline piiritusevõistlus (NYISC) lükati aprillist augustini 2020, samas kui New Yorgi rahvusvaheline veinikonkurss (NYIWC) viidi juunist septembrisse.

Las Vegas Rahvusvaheline viskivõistlus (IWC) kavandas oma võistluse ka maist juunini. Kuu aega kestnud valitsuse väljalülitamine muutis USA-st väljapoole jäävate tootjate jaoks raskeks COLA-vabastuste ja muude pudelite USA-sse toomiseks vajalike kinnituste saamise

See oli esimene probleem, ütleb maitsepaneeli juht Sebastien Gavillet. Teine probleem oli pudelit esitavate inimestega ühenduse võtmine. Paljud töötasid kodus või olid pikad. Tema meeskond pidi olema loovam, et leida viise nende või inimestega, kes võivad nende ettevõtete jaoks otsuseid vastu võtta, ühenduse võtmiseks, ütleb ta.

Sündmuste muutmine virtuaalseks

Esimest korda oma kümnekonna pikkuse ajaloo jooksul viidi NYISC ja NYIWC üritused üle virtuaalsetele üritustele, võimaldades kohtunikel kodust maitsta. Selle saavutamiseks dekanteeriti proovid kahe untsi pudelitesse, nummerdati ja monteeriti maitsekomplektidesse ning visati autoga 85–100 kohtuniku juurde.

Ühtegi UPSi ega FedExi, ütleb Adam Levy, mõlema ürituse ning sarnaste võistluste asutaja Berliinis, Hongkongis ja Melbourne'is. Kontrollisime kogu kogemust nii.

Kohtunikud täitsid Google'i lehed oma tagasiside ja hinded. Suumi pole, ütleb Levy. Inimesi on raske kokku panna; see on nagu kasside karjatamine.

Kui kohtunikud ütlesid, et hindavad võimalust proovide proovimist omas tempos, ütles Levy: 'Tagasiside oli ka:' Me kõik oleme kurvad, et me ei näe üksteist; see on üks minu lemmikpäevi aastas. ”

Kuigi virtuaalne sündmus võib olla vähem seltskondlik, on see tulusam, ütleb Levy, kuna üldised kulud langesid dramaatiliselt. Toimumiskohta pole ja tema sõnul kasutame vähem töötajaid - kolm või neli inimest võrreldes tavapärase 28-ga ürituse jaoks. Tööjõukulud olid madalamad; koha kulud olid kadunud.

Tulevikku vaadates võib olla raskem kohtunikke virtuaalsetel üritustel osaleda kindlustada, kui formaat jätkub. Seltskondlikkus ja reisimine on sageli ahvatlev, ütleb Levy, kuigi tema võistlused toetuvad kohalikele kohtunikele.

Mujal on American Craft Spirits Association (ACSA) lükkas oma 2021. aasta käsitööjookide võistluse 2020. aasta sügisest kuni 2021. aasta kevadeni tagasi ja otsustas minna ka virtuaalsele sündmusele. Organisatsioon saadab kohtunikele hindamiskomplektid koos piirituseproovide viaalidega, mille hinded ja märkmed on veebis registreeritud.

Ilmselgelt on sel aastal asjad natuke teisiti, kuid uhke mittetulundusliku sõltumatu kaubandusorganisatsioonina mõistame, et nüüd, kui kunagi varem, vajab meie tööstus tõeliselt erapooletut ja sisukat viisi, kuidas maitsta ja tähistada parimat, mida meie sõltumatud väiketootjad peavad pakkumine, ütleb ACSA kohtunikdirektor Maggie Campbell.

Rahvusvaheline viskivõistlus. Rahvusvaheline viskivõistlus

Kohtade muutmine

IWC jaoks ei tulnud virtuaalne sündmus kõne allagi. Gavillet ütleb, et isiklik maitsmine välistab segajate ja muutujate, näiteks kohtunike söömise ja degusteerimise tempo. (IWC kohtunikud hindavad lendude valimise asemel korraga ühte valimit.)

Selle asemel otsustas IWC liikuda edasi isikliku üritusega, mis võimaldas sotsiaalseid distantseerimismeetmeid. Kuid see tähendas tavaliselt Las Vegases korraldatud ürituse kolimist üle Colorado osariigi.

Seiskamisega polnud võimalust seda võistlust kohapeal korraldada, ütleb Gavillet. Selle asemel viidi sündmus Colorado osariiki Estes Parki mägikuurortlinna, kus osariigi juhised lubasid ruumis korraga viibida kaheksa või vähem inimest. Sinna mahtus neli sotsiaalselt distantseeritud kohtunikku (veel kaks otsustasid maitsta eemalt) ja kaks töötajat proovide valamiseks, lisaks direktor ja administraator.

Isegi kui pandeemia taandub, ei pruugi IWC Vegasesse naasta. Ainus muudatus, mille tõenäoliselt teeme, on see, et läheme tõenäoliselt Estesi parki tagasi, sest kohtunikele see meeldis, ütleb Gavillet. Toimumiskoht oli suurepärane. Nad veeresid punase vaiba. Tõenäoliselt hakkame seal toimumispaika nihutama.

Tööstuse toetamine

The John Barleycorni auhinnad , mis on nüüd juba teist aastat ja mille peakontor asub Dallases, algas virtuaalse võistlusena ja jäi selliseks ka 2020. aastal. Eelarvesõbraliku alkohoolsete jookide võistlusena (osavõtutasud on 250 dollarit) on kohtunikeks peamiselt ajakirjanikud ja sisupakkujad. Pudeleid võetakse vastu Texase rajatises, kus need välja visatakse ja saadetakse kohtunikele, kellel on aega ja aega oma maitse järgi maitsta ja hinnata.

Selle seadistuse eesmärk on vältida selliseid lõkse nagu suulae väsimus. Mind ei huvita, kes sa oled - su 125. lonks ei ole kogu pika maitsepäeva jooksul sama täpne kui seitsmes, ütleb John McCarthy hindamise direktor. Lisaks on ruumis teiste kohtunike mõju.

Edaspidi eeldab McCarthy, et teised võistlused lähevad virtuaalseks ka pärast pandeemia lõppu. Inimesed hakkavad endalt küsima, miks kuradit me kõigi nende inimestega kõigepealt lendame, ütleb ta. Ma arvan, et sellest saab alguse täiesti uus pilk sellele, kuidas me võistlusi teeme.

Kuigi 2020. aasta pole olnud eriti tulus - me ei teeninud sellel aastal võistlusel raha, ütles McCarthy kindlalt - annetas Barleycorn ikkagi 10 000 dollarit USA baarmenite gildi COVID-19 abifond lihtsalt selleks, et anda kogukonnale teada, et mõtleme nende peale, ja toetada neid.

Splashy auhindade tseremooniate vahele jätmine

Pöörake punane vaip üles. Auhindade isiklik üleandmine jääb sel aastal ära. Isegi IWC, mille kohtunikud maitsesid viskit isiklikult, loobub tavapärasest pidustustest.

Tavaliselt külastame võitnud piiritusetehaseid, kus teeme auhindu ja väljastame võitjatele sertifikaadid, ütleb Gavillet, sealhulgas kuldse tünnitrofee pidulik üleandmine ühest piiritusetehasest järgmisele võitjale. Sel aastal ei saa me seda teha, vähemalt veel mitte.

Vaadates ette 2021. aastat

Kuigi kasumlikkus on muidugi peamine mõõdik, mõõdavad paljud võistlused edukust ka esitamiste mahu järgi.

Gavillet ütleb, et IWC jaoks esitati skaala alumises osas, kuid eelmiste aastate piires, alla 200 avalduse. Tavaliselt varieerub kirjete arv 180 kuni 300, hindab Gavillet. (Osavõtutasu on 400 dollarit esitamise kohta.)

Veelgi enam esildiste ergutamiseks on IWC laiendanud aastaks 2021 esitamise ajakava. Tegelikult on konkurss juba praegu sissekannete vastuvõtmine , protsess algas septembris.

Tavaliselt algab protsess mais toimuval võistlusel jaanuaris. Kuid kartes pandeemia teist lainet või valitsuse järjekordset sulgemist, hakkas IWC 2021. aasta kandeid vastu võtma peaaegu kohe, kui 2020. aasta sündmus lõppes.

Ja me oleme olnud väga hõivatud, ütleb Gavillet. Paljud ettevõtted, kes [2020] tähtajast kinni pidasid, on juba [2021. aastaks] liitunud. See hõlmab upticki väiksematel ja käsitöövabrikutel. Juba saabunud andmete põhjal on tema hinnangul 2021. aastal 250–300 esitamist õigel teel.

Vahepeal NYISC-s kasvas kangete alkohoolsete jookide arv umbes 15% võrreldes 2019. aastaga. Ma arvan, et kuna me lükkasime kuupäevi tagasi, saime rohkem esitusi, ütleb Levy. Samuti arvan, et oleme hea hinnaga võistlus, kus osavõtutasu on 300 dollarit esitamise kohta. New Yorgi veinikonkursi avalduste arv oli umbes sama kui 2019. Mis on minu jaoks selles keskkonnas võit. ta ütleb.

Ja mis saab eelseisvast aastast? Ma kardan rohkem 2021. aastat, ütleb Levy. Ligikaudu kaks kolmandikku tema kangete alkohoolsete jookide võistlejatest on väike- ja käsitöövabrikud, mis on tööstuse segment, mis on ebakindel alus . Olen praegu heas vormis, kuid 2021. aasta hoiab mind öösiti üleval.